【The Pool & Scion - 艾沙】光所触及之处，万物升华

[两重]

<i>“当你被放在天枰中，用真理的羽毛
来称量时，不要使审判对我不利；
不要让判官在我面前呼喊：
他曾遍行恶事，言而无信。”</i>

在流传埃及的<b><i>《The Book of the Dead/死者之书》</i></b>之中曾有如此一段诗篇。
那个行近审判殿堂的人，他向神明祈求，他向心脏施咒，他试图蒙骗审判的众神，为遮掩那生前犯下的恶劣行径，妄取那千秋万岁的永恒署名。
然而，罪恶是否真的能在时间中被洗净？谎言是否真的能够诓骗审判的使者？

前往审判殿堂的道路上充满曲折，42位判官各自设下难题，聆听死者的赞美、祈祷、谎言、恐吓与斗争……
忏悔，尤其是生前的忏悔，最为行之有效。
审判罪恶的道路并非是一锤定音，而是众多考验后仍要追问的试炼。

“你还有机会。”艾沙看着眼前的领头，赤红之瞳散发神力，审判者的力量令恶徒动弹不得。
“死亡是最严重的，也是最终的审判，但生者仍有机会。”
艾沙面色冷静的想起，他在追逐阿多奈的这一段时间，也曾再一次去了解这位救赎之神的教义，那似是而非的忏悔，却强调着所有的罪恶都能被救赎的差别。
可谓滑稽，他们本是追逐与被追逐者的角色，此刻艾沙隐隐约约的被阿吞影响了，使这再世的判官去做出些许不同的尝试。

沙砾在狼神手中汇聚成了权杖，权杖轻轻挥使，便已卷起一圈沙砾的风暴，使得周围的恶徒睁不开眼，手脚动弹难得。
再一停，少年模样的神明，他手中的权杖就已经轻轻扣压在领头的肩膀，竟轻易使这位成年的男子跪伏。
“余下的话便吞入心脏，若不想将说谎的罪恶也残留其中，就铭记你的话语，不要叫其成为虚假。”
艾沙谆谆告诫，尽管以一副小男孩的模样来劝导成年人，未免过于离奇，然而那认真言语中的魔力却让领头的恶徒不得不全数听进耳中。

说完这些话，艾沙才转过身，看向那三胞胎般的孩童，如同在说‘到你们了’一样。
“你们从何而来，为什么要到此处，又需要回到哪里去？”
不知缘何，艾沙似乎能从他们身上“嗅”到熟悉的气味，好似自己一直追逐的味道。

[不朽食物]

在你所行的神迹之下，恶徒无不惊恐万状，跪在地上聆听你的教诲。片刻之后，便作鸟兽散，消失在四通八达的小巷之中。
随后，你转向那三胞胎，问讯起他们的来历。

“我们自光中来。”为首的说道，声音清脆悦耳。
“我们将要见证。”次位的说道，眼神清澈透亮。
“我们带来救赎。”末位的说道，雏嫩的双手在胸前合十。

“黑土地的阿努比斯。”三者齐声说道，“在阿萨神族的土地上，您曾意图赐予我们救赎。”
“如今我们将在这里，向你展示，从光中降下的救赎。”

声音好似合唱，层层叠叠，从地上升起，消散在空中。
随后，乌云开始聚集，一道惊雷劈下，落在这座罪恶之城中心处最高的大厦之上。
当你回过神来时，眼前的三胞胎却已经消失无踪。

而那落雷击中的大厦之上，一个人影从废墟中走出，悬浮在半空之中，双手持着金刚杵，身缠漆黑的业力，朝着你的方向俯冲而来。

[两重]

救赎？

艾沙听见这一个词语，握住的权杖被停止在原地。
救赎。那是对于埃及神明们而言相当陌生的词语。
生与死是Ma'at/秩序的轮回。
埃及人的生命是被赐予的，却并非是受罚的。

你是一切生命和人类的种子。
天空飞翔的生物，以及陆地和海洋
都自你的心中诞生。
你的黎明是生，你的黄昏是死。——《死者之书/The Book of the Dead》

自阿顿神/阿吞/Aten的光中诞生了所有生命的种子。
而那种子在奥西里斯/Osiris的死室、恐怖之室亦是诞生之室之中，随其一同诞生。
所有人都是奥西里斯。所有人都奉献自奥西里斯。
我们与他一同诞生。
也与他同死。

艾沙望见三位天使，他们不再会到达审判之庭，他们不再会通过前往来世的险路，他们已不再有……“死”。
因而，他们也不再有“生”。
“……阿吞……你究竟想向我展示何种救赎？”他发问，但已无人应答。
如雷光般的人影已至。
艾沙已无暇追逐，只能抬起权杖应战。
地面扬起沙尘，而少年神已在楼阙之间弹跃，短暂间，安卡的缺口已将对方映入审判之处。
“你是……恶神的化身？！”

[不朽食物]

生命受奥西里斯所赐，因此才能行走于这尘世。这本当是应该感恩的奇迹，又有何救赎的必要？
恶即是恶，善即是善。在Ma'at/秩序的管理下，恶人应当受罚，善人应当享福。所谓的救赎，又是何意？

对生活在黑土地上的灵魂来说，无论是救赎，亦或是赎罪，都是相当陌生的概念。
当人死去，他一生中的善恶便被Ma'at/秩序所量化，恶胜于善者，唯有被阿米特吞噬。
对于注定与泰坦一同受罚的灵魂来说，没有赎罪的机会，亦不应该得到救赎。
一旦被罪业压垮，就算行再多的善、做再多的弥补，也唯有堕入无尽的黑暗。

万物皆有秩序，而秩序有其运作之理。所谓的救赎，即是妄物，亦是对秩序的破坏。

但是，真的是这样吗？

“入侵者！”身缠漆黑业力的神嗣如同陨石般落在你原先所在的位置，在地面上炸开一个大坑，掀起的冲击波摧毁了附近棚户，“我绝不允许我挚爱的家乡再被你们破坏！”
不知为何，他的言行意外的不符。一边说着要从你手中保护自己的家乡，却对自己所造成的破坏，丝毫没有动摇。

得益于你们之间距离的缩短，你得以见到他的全貌。
这位神嗣有着六只手臂，每只手上都持着一根金刚杵。他全身都缠着黑雾般的业力，以至于双目都被蒙蔽。凶神恶煞，仿佛地狱归来的鬼神。
命缚在他的身上意外的强盛，你从未见过如此多的因果，使他几乎失去自我意识，成为自身命缚的提线木偶。

一边在城市中快速移动、躲避攻击，一边用你的神力试探着对面。你最终得出一个结论。

没错，这名神嗣，已然半疯。他似乎把你当作是战争中的敌人、想要摧毁这座城市的入侵者，对你紧追不放。
被业力蒙蔽的他，所见的一切都与你不同。你眼中陷入罪恶循环无法脱身的索多玛，在他眼中则是乌托邦般的家园。
他身上的命缚皆来自于这座城市，与这座城市有着深厚的因果，只要这座城市依然如此，他身上的恶果也会不断累积。
就像是这座城市本身一般，受困于恶的循环，无法脱身。

你这时想起来，你曾听闻过这名神嗣。

彼时，这座伫立于两个互相敌视的大国之间的索多玛，原本是战争难民的聚集地，受害者的避难所。
一个叫做欧密德的年轻人出现在这里，这名因陀罗的神嗣带领此处的居民反抗埃及与波斯，最终摆脱大国的掌控，在阿卡巴湾的顶端成立了名为索多玛的城邦。
但这里终究不是适合一个新国家起步的土地，战争依然对这里施加这影响，又缺乏肥沃的土地和草场，人民因饥荒不断死去。
因此，他只能决定开放国门，通过透支未来的政策吸引资本前往索多玛，为这里的人民提供工作的机会，以及生存下去的物资。
但这也使索多玛最终陷入恶性循环，大公司们篡夺了这座城邦的权力宝座，罪恶在此处蔓延。而欧密德本人，也听说因此陷入疯狂，消失在民众的眼前。
如今，无论在这里诞生的孩子原本有着怎样的未来，最终都只能在糟糕的社会环境的迫使下，成为这座城市的众多罪恶的一部分。

不过，你并不惧于这名神嗣。
对于这名身缠恶业的因陀罗神嗣来说，掌握着审判之力的阿努比斯，无疑是天敌般的存在。

[两重]

命缚。
那是纠缠于众神的凡世因果。
当超然于世的神明与尘世相交，他们便会因自己对凡间的所作所为而背负因果。
他们救人，那人未来所作的果便也会累积在神明身上。他们杀人，那被杀死的人原本未来所要做的果也会反馈于神明。
仿佛用手掌在水中拨动，指掌也不免沾上露滴。
这些因果有时不过如同微风细雨，有时却足以令神明浸没其中。
有些神嗣视其为自身超然凡尘的证明与代偿，有些则将之比作污秽尘世的诅咒。
无论何种想法，众神皆因命缚之扰而远离尘世。

正因如此，若非阿努比斯/Anubis所守护的冥界不知缘由的消亡，艾沙/Eshe也未必会在时隔数千年后再次行走于人间。
然而……与他不同，眼前的因陀罗神嗣，却是因为另一个因而造就了今日的果。

艾沙凝望那六臂的鬼神。他知晓祂。
因陀罗/Indra，祂本是印度教神明，先后成就雷雨之神、战神、空界主宰之名。
然而，这位印度的战神，于波斯神话中却为恶神。作为恶魔的祂，被夸大了暴力性与邪恶的诱导。
理所当然的——身为一个氏族的保护神，往往就会成为另一个氏族的恶神。
然而，若是这种反抗是正确的，即使如何被命缚所控制，这位神嗣不应有如此面目可憎的模样。
“你的人民也把你背弃了吗……”
意识到这座罪恶之城，不仅因恶果再生恶果，甚至连最初的善都消失殆尽。
面前神嗣的结局，正象征着这座城市也化作更庞大事物的提线木偶。

艾沙停留在桥梁上，他握紧更加幽暗的权杖，红眸鲜艳如血。
对于这名身缠恶业的因陀罗神嗣来说，掌握着审判之力的阿努比斯，无疑是天敌般的存在。
遵从ma'at的秩序，在心中将心脏放入天平，将之与羽毛/ma'at称量吧。
源自阿努比斯的神力在他身上涌动，桥梁在许多神话中都有着通往冥府之路的暗喻，这里正适合引对方进入那审判的殿堂。
但是，他们真的无法得到救赎吗？

艾沙想起了那位白衣的少年神。
“我要救赎这个世界。”

这位转世未曾多久，仍保有人类之心的少年，想起了那些在恶业循环中苦苦追寻不到未来的希伯来人。
他们也曾是黑土地的子民，但自诞生就背负着原罪。
埃及人向死而生，而他们……从诞生就被剥夺了死亡价值的他们。
——他们真的有生的意义吗？

只是一瞬间的犹豫。
战神的神嗣已然一拳将桥梁击成粉碎。沙烟漫天飞舞，无数土泥石块沉入水中，钢筋被轻易折断。
毁灭与破坏正是恶神的荣誉之证。
然而，原本伫立于桥梁上的艾沙却消失无影。

……拥有引水之壶，本身又被意为尼罗河之泥的祂，自然也擅长水性。
当恶神因寻求不至艾沙的身影时，他已然像落水狗般浑身湿透，踏上城市的另一个河岸。

“……再追寻一下吧。”
“或许还有其他办法。”
“拯救这些人的方法！！”

——传说中，阿努比斯也会对一些只犯过微不足道小事的虔诚之人睁只眼闭只眼。

[不朽食物]

摆脱因为命缚而疯狂的因陀罗之嗣欧密德，你游荡于这座城市的街头，试图更深入的观察这座城市，寻求解决之道。

索多玛，罪恶之都。街道两侧尽是一副穷奢极欲、纸醉金迷的景色。
雇佣童工在这里并不算罕见，妇女青年出卖自身的身体以求温饱更是随处可见。
居住在这里的人们，并没有太多的机会接受教育，亦没有能力改变现状。但哪怕是那些街头上西装革履、在企业中任职的知识分子们，也只有两条路可走。
要不然成为统治着这座都市的无形巨兽的一部分，要不然拿着最低的工资、终其一生在温饱线上挣扎。

在这里，你看不到朝气与希望，唯有放纵与沉沦。

就在你为这座城市陷入思考时，街头上，枪声炸响。
两个帮派在街头对峙，以路上的车辆、路牌、甚至是行人为掩体开战。子弹横飞、鲜血撒地，惊叫声陆续响起。
他们无疑都是穷凶极恶之徒，其中一名拿着霰弹枪的暴徒甚至抓着一名孕妇，想要将其作为肉盾，以此保护自己。
这名孕妇朝着四周呼救，但没有人搭理她，只顾着自己的安危，朝四面八方逃散。

还未等你出手，一颗子弹从街道一侧的高楼上笔直射出，精准命中暴徒的手腕。
吃痛之下，他不禁惨叫一声，将挟持的孕妇放开。与此同时，枪声再度响起，又一枚子弹贯穿了暴徒的头颅。
伴随着尸体倒地，孕妇急忙想要逃离这处是非之地，但双方的交火却让她不敢动弹。

你望着高楼上望去，一名用围巾掩着脸的枪手藏在水箱的阴影下，好似义警般，试图从暴徒手中保护无辜的行人。
伴随着子弹再度夺去几名暴徒的性命，交战双方总算注意到那名义警的存在。

“他妈的！”其中一个帮派的头目骂道，“又是那家伙！”
“RPG拿出来！今天必须要让这家伙死在这里！”

头目发话，底下的杂兵随即从车中拖出一台RPG，抗在肩上，将准星瞄准高楼上的义警。
点火声响起，义警任然未有撤退的迹象，不过数息，火箭弹便从炮筒中射出，朝着那名义警飞去。

[两重]

艾沙游荡于索多玛的街头。
在这灯红酒绿的黑暗都市，他便像是比黑暗更黑暗的鬼魅那般，悄无声息地出现在每一处罪恶的阴影之下。
一次次的见证，一次次的将行却止，一次次的冥思苦想。
救赎之路无处可寻，放眼望去只余地狱，莫非方法终究只剩……毁灭/破而后立？
若不下定决心背负整座城市的命运/ma'at，那么即便是阿努比斯/Anubis也无计可施。

“这座城市正在走向深渊……”
艾沙站在高楼大厦的天台上，凭借狩猎神的权能，他能如同身临其境一般，听见与感受那源自数千米外的悲剧与惨剧。
若神明就要对世间的悲惨熟视无睹，那艾沙便是一个不成熟的神了。
——即使在这座城市成长便意味着要沾染上罪恶的淤泥，那也不代表着未诞的婴孩就必须背负这座城市的因果！
他不再能无动于衷。

越过楼宇，跨过街区，为了快上哪怕一秒，他飞檐走壁在各种常人难行的房檐、墙壁、窗轩之上。
但当艾沙到达后，却只见到那颗子弹刺入暴徒的手腕与头颅。
“这是……”无须经过思考，神嗣自然而然就知道了推论的结果——这子弹并非只是神枪手的技艺。在仿佛百发百中的枪法下，还残留了一种对子弹起效的魔力。

“只有在子弹射出的动机是纯粹的情况下，子弹才能笔直得仿佛一道光。”

射出这颗子弹的人，心中仍存着“正义”。
在这座充满邪恶与黑暗的城市，依然保存下来的一道光明。

神明未必需要过程才能到达结果——在思想决定了它的结论时，身体也早已自发的行动。
艾沙掠过枪林弹雨的街区，仿佛闲庭散步在静止的世界里。当离开危险的街区时，他已经像对待珍贵的易碎品那样小心翼翼地将那位孕妇抱出危险的交战区域放下。
但他要拯救的人不止这一位无辜的孕妇与她未出世的孩童。
艾沙握住腰间的水壶，再一次借用泰晤士老人/Old Father Thame的神物，义警头上的水箱正在晃动、倾斜、变形。
倾倒的水箱中，无数的水流宛如瀑布般喷涌而下，神力赋予其超越地球的引力，犹如水流的保护罩一般分隔了火箭弹的爆炸与义警的肉体。
——若非阿努比斯也具备着守护的神职，那要将这水流塑造成守护的结界就困难了。
然而比这更困扰艾沙的，却是猛然缠上他心头的因果/重负。

艾沙感受得到，冥冥之中，已有一条丝索将那义警与自己绑在一起。
“……命缚。”
这未作思考便已行动的庇护，已将他与那挽救之人的因果牢牢绑缚。
那丝索是如此的脆弱纤细，与这人之子的性命一般脆弱纤细。只要神嗣挥动那无情的死神镰刀，那这份因果与命缚或许就要消散无形。
神明们一直与世隔绝，他们与凡人保持距离，与凡世的命运脱离联系，正是惧怕这不断纠缠而来的命缚。
倘若阿努比斯/艾沙下定决心重新回到神位之上，他就该断绝这将神明拽下天界的绳索！
但……他真会如此去做吗？

或许是一瞬，或许是遐久，艾沙做出了决断。
艾沙在安全的地方轻轻放下孕妇，向她嘱咐：“离开这里，或者，想办法离开这座城市吧。这里不适合你和你未诞生的孩子。”
他未背负上这位孕妇的命运……或许是因为有那义警为她庇护的缘故。
未等这妇人言语，艾沙再一次消失在楼宇间——他去追寻那位义警，不是为了杀害或摧毁他，而是为了见证……
见这索多玛唯一的义人。

[不朽食物]

索多玛阴暗潮湿的街巷，一如米诺陶诺斯的迷宫，囚禁着在此地安居之人。
无论是谁，都无法逃离这里，罪恶的黑洞拖拽着灵魂，将所有希望吞噬。

那孕妇并未感谢你，反而惊恐地逃离。她双手布满老茧，但面容看起来却并不年长，约莫只有十七八岁。
若放在凯迈特，这还不是做母亲的年龄。她独身一人，腰间挎着一个布包，里面塞满了宣传单，看来依然在为生计而奔波。
为何怎么年轻便已身为人母，为何她孩子的父亲并未陪伴着她？

你无需细想，便已知晓其中的故事。
在米诺陶诺斯的迷宫中，无助的童男童女只能成为那看不见、摸不着的巨兽的活祭。

当这名腹中孕育着生命的少女逃离时，她也一同从你的身上顺走了一些饰物。
这些饰品本是阿努比斯圣庙的遗产，虽然并未附着神力，但依旧价值不菲。
虽然你注意到她的盗窃之举，但你并未阻止。
想要逃离这座城市并不容易，金钱更是重中之重，但这份馈赠将会如何影响她的命运，就算是你也无从推测。

回过头来，顺着将诸神拽向大地的绳索，你在索多玛港口的某处废弃仓库中找到了那名义人的身影。
这里似乎是他的巢穴，他站在堆满杂物的仓库中，拆卸、清洗着桌上的枪械，似乎并未注意到你的出现。

[两重]

“存活只是生命这一宏伟计划中的短暂时刻，愿这些赠礼能令你的孩子踏上改变及救赎的旅途。”

艾沙只是对那离去的妇人低语，将那被偷夺的财物化作赠予——他赦去她的罪。
无论这位妇人犯下，或将要犯下何等的罪恶，她未出世的孩子也不应该背负这莫须有的罪业。
也许这份馈赠会成为怀壁之罪，惹祸招灾，为她的未来平添一份黑暗。
也许这份馈赠能成为她买下离开城市的船票，渡过无数恶灵阻挠的地狱之河。
阿努比斯无从得知。阿努比斯驻足守望。
这位狼神只能在审判的大厅等候，期许每一位死者能通过那黑暗而漫长的生与死的狭路，将那通透澄净的心灵展现。
人们做出他们的选择，死神守望他们的终点，这就是他的责任。

艾沙转身离去，他越过罪城的阴影，无声走入义警的安全屋，伫立于黑暗中凝视。
他环视周围。
一张书柜，上面放满了书，刑侦学、搏击术相关的书籍看上去破破烂烂，几本世界经典名著，还有……安那其主义的哲学书籍。
一张用于拆解和维护枪械武器的工作台。
一张极为朴素的床，并不舒适，只提供最简单的休整功能。
一箱速食品，没有营养，但却能提供足够的能量。
瓶罐，塑料盒，以及其他杂物乱糟糟的摆在周围，显出此处将就作为据点的模样。
这些就是义警这一间屋子的一切，没有娱乐，没有生活，没有他自己。

艾沙开始对他感到好奇，驻足观察一会后，他终于从书柜的阴影中走出，宛如一个鬼魅一样。
“你好，索多玛的义警。”
死神诘问这个男人。
“你缘何要在这地狱般的罪恶之城做这正义之事?”
艾沙，这依然稚嫩的少年神向男人诘问。
“这座城市已像是命运的车轮，无法阻拦地将所有道路上的人全部碾成塵粉，你拉着人远离命运，却最终免不了一同走向终点。”
“反抗这无法撼动的命运，对你来说是有价值的吗？”

[不朽食物]

未能察觉到外人侵入的中年男人，即刻拾起桌上的手枪，下意识地对将枪口指向声音的来源。
当看见你的容貌与身形时，他诧异地顿了顿，虽然并未完全放松警惕，但他仍然放低了枪口。

“你是之前的......”他似乎认出你的身影，但却没想到你看起来如此年幼，“虽然听你的语气，似乎很了解这里，但我看你应该不是索多玛人吧？”
“听着，孩子，我很感谢你刚刚愿意帮我。”他对你说道，“虽然我不知道你的身份，也不知道你是师从何方，但是索多玛不是像你这样外来的年轻术士应该待的地方。”

“孩子，你搞错了一个前提，我并不觉得我是正义的。”他顿了顿，邀你一同坐下，继续说道，“千万不要搞错了，我手上的鲜血，并不比那些恶徒更少。”
“无法阻拦？或许吧。”听见你的说法，他耸了耸肩，“我自然明白，以我一人之力对抗整座城市，无异于是螳臂当车。但就算没有人挺身而出，在一切落幕前就先宣布无能为力，难道事情就能变得更好了吗？”
“我选择反抗，是因为这是我唯一愿意做出的选择。我想要改变我的家乡，我希望后人不必再经历和同样的噩梦，我冀望我的身先士卒能启发同样不满现状的人。”

“或许正如你说的一样，孩子。结局不会改变，这座城市已堕落至无法挽回的地步。”
“但是，这样便断定反抗没有意义，未免太结果主义。不同的经过，哪怕结局一样，也会赋予整件事不同的意义。”
“我当然可以选择放弃反抗，接受资本官僚政府的剥削与奴役，日复一日的在他们的工厂里按件结算工资，再用寥寥可数的第纳尔换取面包与水，随后再度投入工作。”
“我可以理解有人这样选择，但我无法做出这样的选择。哪怕在外人来看确实是无用功，我也要拿起武器，反抗这一切。”
“我的价值、我的选择的价值不是由外物赋予的，而是由我自己赋予的。相比于作为一个明码标价的工具活下去，我更愿意作为一个无价的人死去。”

“但是，你不一样，孩子。”他皱了皱眉，“虽然我不知道你的来意，但你不是索多玛人，这里也不是你该来的地方。”
“我正好等下要去城外处理一些事情......这样吧，你还有其他同伴吗？我送你们离开这里，就当作是还你之前出手相助的人情。”