太空旅行
航天器按照以G为单位的太空加速度(sAccel)和以小时为单位的燃烧持久度分级。燃烧持久度就是航天器能维持多长时间的推进,这取决于它的燃料罐里目前有多少反应物质。航天器设计的规则和例子看附录A和附录B。
深空旅行
在到达高速度之前,航天器将逐渐加速几小时(或几天),然后关闭引擎并靠惯性度过大部分旅程。接近目的地时,它前后翻转,再次点燃引擎,用与加速同样的时间减速。
确定该载具的燃烧持久度(以小时为单位)用了多少(通常要留有储备以防万一)。然后确定该载具的ΔV(它的速度)。使用公式ΔV=A×B×11英里/秒,这里A代表以G为单位的太空加速度,B代表使用了多少小时的燃烧持久度。(或者,只确定载具的最大燃烧持久度用了百分之多少,并用该数字乘以载具的性能列表中的ΔV。)
旅程大约要经过(26,000×D)/V+(B/2)个小时,D代表以天文单位为单位的距离,V代表以英里/秒为单位的ΔV,B代表以小时为单位的燃烧持久度。如果航天器不减速,它能达到该速度的2倍,当然,那样它就会越过它的目的地了。
逃逸速度:在环绕卫星、行星或太阳的轨道上启航的航天器需要足够的ΔV以逃脱其引力并离开轨道。它需要等于该天体的逃逸速度的30%的最小ΔV。例如,要离开地球(逃逸速度7英里/秒)需要2.1英里/秒的ΔV。(逃逸速度的30%等于该天体的逃逸速度减去它的环绕【to-orbit】速度)。
连续加速航行:对于某些非常短的旅程,航天器可能希望进行连续的加速和减速,而没有靠惯性前进的阶段。燃烧持久度(和航行时间)=68小时×√(D/A),这里D代表以天文单位为单位的距离,A代表sAccel。
反应物质消耗与燃烧持久度:使用一个小时的燃烧持久度意味着消耗的反应物质的量等于载具的反应物质消耗(RMC)率;看附录A。
前往和离开轨道
大部分星际航天器从不着陆于行星或大卫星。相反,这被交给特制的重载载具和太空飞机。
前往轨道:试图到达轨道的航天器需要等于(0.046×O)/(太空加速度-G)个小时的时间,这里O代表该天体的以英里/秒为单位的"环绕"速度,G代表该天体的引力,太空加速度是该航天器以g为单位的太空加速度。航天器的燃烧持久度必须足够进行该航行。
从太空到地面:航天器可以进行相同的过程-使用推力以消除其轨道速度-并垂直着陆。
太空飞机:流线型的三角形升力体或其它能够飞行的TAV在具有非常稀薄或较浓密的大气的天体上可能能够飞入轨道。它需要0.046×(O-A)/sAccel个小时,这里O和sAccel的意义如上,A是以英里/秒为单位的最大空气速度。该航天器的燃烧持久度必须足够进行该航行。
当在群星之间的空间航行的船发明出来时,也将涌现出驾驶那些船的人。
——约翰尼斯·开普勒
空中制动:环绕具有非常稀薄或更适当的大气的天体的航天器能够利用上层大气的阻力来煞住它的速度。它必须是拥有足以抵御再入热的护甲的流线型的航天器(就可以像滑翔机那样飞下去),或者使用附加的“太空船壳”热盾和着陆降落伞。空中制动通常需要5到10分钟时间。
光速延迟与通讯
至今为止,尚未开发出超光速通讯。电磁通讯(无线电、激光、电视)都是光速的。传感器也受限于光速。
跨太阳系的通讯常常要忍受光速延迟-在信息的发送和接收之间的延迟。要确定以秒为单位的光速延迟,将以天文单位为单位的距离乘以500。
信息和记录能够跨太阳系传送,但对话是不可能的。地球上的巨大而复杂的计算机网络在生活和工作在太空中的那些人的生活中的重要性要差得多。接入地球网站意味着要面对几分钟或几小时的延迟。
信息变体能够以这种方式-用强大的激光发射器把他们的加密版本发送过太空-跨过星际距离。(对于幽灵和影子,反xox法律要求删除或注销原始版本,以保证任何时间都只存在一个。)