雄鹿谷
我去过雄鹿谷一次,发现它每时每刻都美极了。它的野性宛如奇迹,甚至这个地方所谓的文明也散发出一种原始的美,这是我所知道的其他地方都没有的。
雄鹿谷远在狂风席卷的北方,是至高冰川High Ice内寒冰群峰Ice Spire Mountains中的一个肥沃山谷。清旋河Clear Whirl River无疑是我曾沐浴过的最洁净而冰冷的河流,它从无尽雪乡Endless Blizzard向南流入谷中,滋养着被寒冰群峰南北两侧夹在中间的肥沃土壤。这条河在穿过丘陵地带时分流,最终汇入山谷南边的一系列湖泊。 谷中还生长着两处小树林,一处在山谷北边,正好长在寒冰群峰和山谷之间,另一处被山谷南边的湖水滋养着。
雄鹿谷最初是巨人部落和与乌斯伽部落有关的原始野蛮人部落的家园,后来被英雄屠鹿者Hartkiller征服。屠鹿者是一位冒险进入南方土地并向南方居民学习的巨人,当他来到雄鹿谷时,他将人类部落团结起来,直到他们成长为一支足以击败对他们施暴的巨人的战力。然后他们将巨人们扔下了山谷,征服了这片山中谷地留给自己的后代。
不少巨人仍然居住在雄鹿谷的山脉和林地中,但他们已经与谷中的人类达成了一致。据我所知,他们和平地远离人类的土地居住,人类与巨人之间的禁忌使两个种族分开。那次我去雄鹿谷时,没有看到巨人,但确实看到了他们的作品。在领土的分界线上竖立着人类(和其他小于巨人的民族)不可能竖立的巨石柱,可能是石巨人竖立的。
雄鹿谷的民众由雄鹿家族House Hartwick统治,这群人据称是屠鹿者王室的后裔。虽然雄鹿家族都是人类,但他们的所有子孙都极为高大强壮,大部分都身高七尺。雄鹿谷之王高坐在雄鹿堡Castle Hartwick的雪白王座Alabaster Throne上,谷中许多被分封了领地的伯爵都效忠于他。
雄鹿谷的和平已持续多年。格雷曼Grauman,被他的人民称为贤明之王Good King,虽然他年事已高,但仍然高坐雪白王座。他的长子兼继承人陶马里克Taumarik是一位年轻的游侠,刚刚结束三年的北地探索之旅回来。他带着妻子——银月城的女巫伊莲娜Ylienna回来,开始帮父亲分担更多的繁重职责。然而,宫廷内有了一些冲突,谷中的伯爵们似乎并不信任他的“外面的女巫新娘”(这句话激怒了陶马里克,但伊莲娜似乎只是有点被逗笑了)。就我个人而言,有一次我和伊莲娜女士在一起时,我觉得她很讨人喜欢。
群山之中危险环伺,巨人领地环绕山谷,在这种情况下,雄鹿谷守卫森严,所有财宝细心守护。尽管如此,还是有一些强大的商人在通往雄鹿谷的狭窄山路上旅行。阿德巴堡Citadel Adbar的矮人闹着玩地把这些人称为“金币羊goats of coin”,因为他们会像山羊一样贴着最危险的山脊走,等待翻过山脊的机会。我和金币羊的同行经历使我对这些人的技巧印象深刻,他们无惧破碎的道路、塌方的隘口、咆哮的暴雪和多样的怪物才到达雄鹿谷,然后再次沿着如此危险的道路返回,直至安全离谷。
谷中的危险不仅仅来自于高山。虽然谷中有分散的聚居地,但雄鹿谷的所有地方都很难被认为是文明的。当我在这个地方旅行的时候(和一只少见的无惧雄鹿堡旁的沼泽的金币羊一起),我发现这些地方仍然像尚待开发的土地一样,类似于北地一些更为野蛮的地区,在拉露亚Luruar成立之前,在秘银厅重建之前,这种现象更加严重。大量的残暴野兽在谷内偏僻处筑巢,食人魔突袭队也经常冲下山来。
雄鹿堡和雄鹿镇STAGWICK
在清旋河的两个支流之间有一个巨大的岛屿,屠鹿者就在岛上建造了他的城堡。雄鹿镇Stagwick位于河的东岸,是一个由农民、渔民、牧民和工匠组成的小社区。这些人生意兴隆,因为大多数外地商人不会跑去雄鹿镇以外的地方,只会把他们的商品卖给雄鹿镇的商人。前来雄鹿谷的商人中,可能只有三分之一的人会选择离开雄鹿镇前往分散在谷内的各个伯爵封地,因为伯爵会付更多钱来购买商品。
食人魔
我不知道为什么,雄鹿谷及其周围的山脉上拥有许多食人魔的部落——事实上,不仅仅是家族,而是整个部落!其他地方的食人魔似乎像熊一样生活,而雄鹿谷附近的食人魔行为却更像兽人。值得庆幸的是,这些畜生仍旧太过愚蠢而无法掌握像制作金属这样的复杂任务。但是当我在谷内时,我听说这群食人魔的文化惊人的深奥。不同的食人魔部落崇拜不同的神,我最常听到的是瓦普拉克Vaprak。这些宗教差异明显使食人魔部落相互对立。据我所知,巨人和雄鹿谷的人都讨厌食人魔,我确定很多人都对这一事实感到庆幸。如果一个或多个巨人决定将食人魔组织起来,我不知道雄鹿谷内是否会有任何人站出来反对他们。